Potrivit mlbtraderumors.com, Cleveland Guardians îl promovează pe Travis Bazzana, selecția cu numărul unu la draftul din 2024. Bazzana ar urma să debuteze mâine și să preia poziția de bază la a doua. Juan Brito va fi trimis pe bancă pentru a deschide un loc activ pe lista de joc. Cleveland are deja un loc liber în lotul de 40 de jucători după ce l-a renunțat pe Kolby Allard acum câteva săptămâni.
👉 Probleme medicale în linia mediană a echipei afectează rotațiile
Încă din momentul în care Gabriel Arias s-a accidentat la hamstringul stâng în urmă cu trei săptămâni, linia mediană a echipei a fost afectată. Aceasta a dus la mutarea lui Brayan Rocchio de la a doua bază la șortstop. Guardians l-au promovat pe Brito după accidentarea lui Arias, însă mijlocașul de 24 de ani a avut dificultăți, având doar cinci hituri în primele trei meciuri și doar patru hituri în 39 de apariții în următoarele 12 meciuri, plus patru erori în 123 1/3 inninguri. Aceasta a deschis calea pentru debutul lui Bazzana în liga majoră.
Bazzana, un jucător născut în Australia, are un început puternic cu o medie de .287/.422/.511 în 24 de meciuri cu Triple-A Columbus. A înregistrat un procent de 17,9% la pasele de bază, comparativ cu o medie a ligii de 21,4% la eliminări. Deși a marcat doar două home-run-uri, a reușit să obțină 11 duble și două triple, fiind 8 din 10 la încercările de furat baza. Abilitățile sale avansate de lovire și abordarea extrem de răbdătoare sunt caracteristici distinctive încă din perioada colegială la Oregon State.
👉 Performanțele și perspectiva carierei lui Bazzana în liga majoră
Se aștepta ca Bazzana să fie unul dintre jucătorii care să ajungă cel mai repede în liga majoră după draft, însă alții, precum Chase Burns, Nick Kurtz, Cam Smith și alții, au reușit să ajungă acolo înaintea lui, în parte din cauza problemelor de sănătate. Două accidentări la oblic l-au limitat la 77 de meciuri între cele două niveluri superioare ale ligii minore sezonul trecut.
Guardians au decis să-l mențină pe Bazzana în Triple-A la începutul sezonului, dar este clar acum că ar fi fost mai bine să-l înlocuiască mai devreme pe Brito. Bazzana se alătură lui Chase DeLauter ca fiind unul dintre jucătorii promițători din echipa lui Stephen Vogt. A evoluat constant ca a doua bază în ligile minore și ar putea juca și ca închizător sau în rolul de designated hitter, ceea ce le-ar permite să îl folosească pe Daniel Schneemann în mod regulat în câmpul stâng împotriva aruncătorilor dreptaci.
Bazzana se încadrează confortabil în criteriile pentru Prospect Promotion Incentive, fiind clasat printre primii 25 de talente din ligile minore de către MLB Pipeline, Baseball America și ESPN. Deși a avut o poziție mai jos în clasamentele preseason realizate de FanGraphs și Keith Law de la The Athletic, rămâne un prospect consensual de top 100. Dacă Bazzana se va menține pe lista MLB, ar putea obține un an complet de serviciu dacă se clasează în primii doi la voturile pentru Rookie of the Year în AL.
Aceasta va fi o provocare, având în vedere concurența din partea jucătorilor precum Kevin McGonigle, Munetaka Murakami și alții. Guardians nu vor fi eligibili pentru un draft suplimentar dacă Bazzana câștigă Rookie of the Year, deoarece l-au chemat după a doua săptămână din aprilie. Dacă Bazzana va rămâne pe lista MLB, va putea deveni un Super Two după 2028, ceea ce le-ar oferi mai multe opțiuni în viitor.
Pe de altă parte, Arias ar putea reveni în mai, iar în cazul în care Bazzana va avea dificultăți, înlocuirea acestuia de către Arias nu poate fi exclusă. Jeff Passan de la ESPN a raportat prima dată despre promovarea lui Bazzana, iar Zack Meisel de la The Athletic a anunțat demiterea lui Brito.
