Live Nation își păstrează monopolul datorită Departamentului de Justiție al lui Trump
Conform defector.com, luni, în timp ce atenția națională era concentrată asupra războiului cu Iranul, Divizia Antitrust a Departamentului de Justiție a anunțat că a ajuns la un acord în procesul său împotriva uneia dintre cele mai detestate companii din țară: Live Nation Entertainment, compania-mamă a Live Nation și Ticketmaster. Cazul a fost unul de lungă durată, fiind deschis în mai 2024, dar s-a încheiat rapid, fără ceremonii sau consecințe semnificative.
👉 Live Nation păstrează controlul și monopolul pieței de bilete
Live Nation a fost de acord să suporte o serie de sancțiuni, dar a reușit să păstreze controlul asupra Ticketmaster și, implicit, monopolul asupra experiențelor de evenimente live din această țară. Live Nation și Ticketmaster au anunțat primul plan de fuziune în 2009, o mișcare care le-ar oferi control total asupra pieței de vânzare a biletelor din SUA. La acea vreme, Bruce Springsteen s-a opus vehement acestui acord, avertizând că va oferi noului entitate un monopol asupra biletelor de eveniment din SUA. Cu toate acestea, Ministerul Justiției a aprobat fuziunea în 2010.
👉 Experiența consumatorilor și problemele cu Ticketmaster
În acești 15 ani, noua companie a făcut ca experiența de a merge la un spectacol să fie dureroasă, iar organizarea oricărui eveniment devine mai frustrantă și mai puțin profitabilă, având în vedere că Live Nation operează cele mai multe locații, iar Ticketmaster controlează accesul la aproape toată lumea. Deși decretul de consimțământ din 2010 a teoretizat că Live Nation nu poate pedepsi locațiile care nu semnează acorduri cu Ticketmaster, în practică, acesta este un monopol.
În 2019, Departamentul de Justiție a întărit și extins decretul de consimțământ, după ce a descoperit activitățile Live Nation. Fiasco-ul menționat anterior cu Taylor Swift, în care milioane de fani au încercat să cumpere bilete pentru turneul Eras al lui Swift, a fost motivul pentru care reglementatorii au început să investigheze serios situația. Furiea legată de gestionarea greșită a Ticketmaster a dus la audieri aprinse în Senat, iar în cele din urmă la un proces antitrust.
„Este timpul să desfacem Live Nation-Ticketmaster”, a spus atunci Procurorul General Merrick Garland. Din păcate, acest lucru nu se va întâmpla. În procesul care a început pe 2 martie, guvernul a prezentat mesaje interne de pe Slack-ul Ticketmaster, în care executivii se lăudau că profită de oameni, spunând lucruri precum: „Îi jefuim de-a binelea, baby”, „Așa facem”, „Aceste persoane sunt atât de stupide. Aproape că-mi pare rău că profităm de ele”, și „Îi fraieresc cu prețurile suplimentare”. În loc să-și asume un risc sau să continue procesul pentru a descoperi mai multe dovezi de ilegalitate, Departamentul de Justiție a ajuns luni la un acord cu Live Nation.
Acel acord este dezamăgitor. Live Nation, care a obținut peste 25 de miliarde de dolari în venituri în 2025, va trebui să plătească 280 de milioane de dolari. Compania a fost de asemenea de acord cu câteva ajustări de reglementare, inclusiv un plafon de 15% asupra taxelor de serviciu la amfiteatrele deținute sau operate de Live Nation, deschiderea parțială a platformei sale pentru revânzători concurenți și relaxarea acordurilor exclusive de rezervare pentru 13 dintre numeroasele sale amfiteatre.
👉 Evaluarea impactului acordului asupra monopolului
Această situație este ciudată, iar câteva dintre statele implicate ar putea încă să urmărească acțiuni suplimentare pe cont propriu, dar cu guvernul federal practic retrăgându-se, amenințarea reală la adresa puterii monopolului este probabil dispărută. The Verge a publicat o poveste grozavă despre detaliile acordului, care au fost caracterizate de experți consultați ca fiind insuficiente. Deși ajustările ar putea îmbunătăți anumite aspecte marginal, în esență, acordul legitimează monopolul Live Nation. Locațiile, artiștii și oricine îi place să meargă la spectacole va trebui să treacă în continuare prin „taxele de acces” ale Live Nation pentru a se întâlni.
Modificările marginale ale ceea ce compania este autorizată să dețină și cum poate face afaceri nu vor avea un impact real, deoarece legătura dintre cele două companii rămâne. De exemplu, Ticketmaster va genera puțin mai puțin venit datorită plafonului de 15%. Dar acest plafon se aplică doar în câteva locații, iar acestea vor fi tot în proprietatea Live Nation, care are puterea și monopolul să compenseze diferența prin simpla creștere a prețurilor biletelor sau prin plata mai mică artiștilor.
Trebuie să subliniez că entitatea Live Nation este printre cele mai detestate companii din lume. Aceasta nu este decât un aparat parazitar care profită de munca altora. Datorită Departamentului de Justiție condus de Trump, va putea să continue să profite.