Oamenii de știință explică în sfârșit cheagurile rare de sânge legate de vaccinurile COVID
Vaccinurile COVID au salvat milioane de vieți, dar la câteva luni după lansare, un număr mic de persoane au început să dezvolte cheaguri periculoase de sânge în părți neobișnuite ale corpului. Acestea s-au întâmplat doar după vaccinuri care utilizau un adenovirus modificat pentru a livra materialul genetic, cum ar fi vaccinul AstraZeneca. De ce s-au format aceste cheaguri de sânge rămăsese un mister - până acum. Potrivit sciencealert.com, această afecțiune a fost denumită trombocitopenie indusă de vaccin și tromboză (VITT).
👉 Mecanismul imun din spatele formării cheagurilor de sânge
Aceasta apare atunci când sistemul imunitar atacă în mod eronat una dintre proteinele proprii ale organismului, numită factor de trombocite 4. Anticorpii care recunosc factorul de trombocite 4 fac parte, de fapt, din răspunsurile imune normale, dar în VITT, anticorpii care se dezvoltă sunt neobișnuit de lipicioși. Aceștia se agață de factorul de trombocite 4, reunind multe molecule și formând clustere mari de proteine numite „complexe imune”, ceea ce duce la cheaguri de sânge periculoase.
În ultimii câțiva ani, ne-am concentrat pe biologia VITT, axându-ne în principal pe modul în care acești anticorpi activează trombocitele. Totuși, modul în care vaccinarea declanșează formarea acestor anticorpi a fost unul dintre marile mistere ale acestei boli. Acum, o echipă internațională de oameni de știință din Australia, Canada și Germania a oferit un răspuns. Într-un set elegant de experimente, ei au arătat că practic toți pacienții cu VITT împărtășesc un model distinctiv în anticorpii lor.
👉 Descoperiri cheie privind originea anticorpilor și riscul genetic
Au studiat 100 de pacienți cu VITT din întreaga lume. Din întâmplare, doi dintre acești pacienți donaseră sânge în trecut, ceea ce însemna că mostrele fuseseră prelevate înainte de vaccinare și păstrate în congelatoarele serviciului de sânge din Germania. Aceste mostre s-au dovedit a fi cheia care a deblocat misterul. Echipa a reușit să arate că anticorpii implicați în VITT încep ca anticorpi care recunosc o proteină adenovirală numită proteină VII. Acești anticorpi provin probabil din memoria sistemului imunitar a infecțiilor anterioare cu adenovirusuri, care sunt comune în copilărie și provoacă simptome ușoare asemănătoare unei răceli.
În timpul răspunsurilor imune normale la infecții și vaccinări, apar mici modificări genetice aleatorii în celulele care produc anticorpi. Aceasta este o situație normală, iar aceste modificări ajută sistemul imunitar să îmbunătățească anticorpii astfel încât să lupte mai eficient împotriva infecțiilor. La toți pacienții cu VITT, cercetătorii au găsit aceeași modificare. Prin schimbarea doar unei părți mici a anticorpului, acesta a obținut brusc capacitatea de a se lega foarte puternic de factorul de trombocite 4.
Cercetările anterioare realizate de aceeași echipă arătaseră deja că majoritatea pacienților cu VITT poartă o variantă particulară a genei imune care formează structura anticorpilor produși. Studiul nou ajută la explicarea importanței acestui fapt. Mutația identificată de cercetători apare doar în anticorpii construiți pe acest fundal genetic, permițându-le să se prindă extrem de strâns de factorul de trombocite 4. Această descoperire ajută la explicarea de ce VITT este atât de rar. Trebuie să se întâmple simultan două evenimente improbabile. În primul rând, o persoană trebuie să moștenească varianta particulară a genei imune. În al doilea rând, o mutație rară trebuie să apară într-una dintre celulele care produc anticorpi ca răspuns la adenovirus. Numai atunci când ambele evenimente se întâmplă împreună, sistemul imunitar începe să vizeze factorul de trombocite 4.
Te-ai putea întreba de ce acest lucru este încă important. Pandemia s-a încheiat și, cu siguranță, VITT nu mai este observat? Dar vaccinurile pe bază de adenovirus rămân un instrument important. Ele sunt versatile, ieftine și ușor de utilizat la nivel mondial. Când va apărea următoarea pandemie, vaccinurile realizate folosind această abordare ar putea salva din nou milioane de vieți.
De asemenea, vedem ocazional pacienți cu sindroame care arată exact ca VITT, dar fără nicio legătură cu vaccinarea. Aceste cazuri pot fi uneori declanșate de infecții virale, inclusiv adenovirus și citomegalovirus.
Un proces similar a fost implicat și în cazul persoanelor cu cheaguri de sânge recurente pe parcursul multor ani, avorturi spontane repetate și accidente vasculare cerebrale la nou-născuți cauzate de anticorpii din mamă care vizează factorul de trombocite 4. Înțelegerea exactă a modului în care apare VITT înseamnă că oamenii de știință ar putea acum să modifice viitoarele vaccinuri pentru a evita declanșarea acestei reacții imune rare.
Richard Buka, Registrator de Hematologie și Cercetător Clinician, Universitatea din Birmingham și Samantha Montague, Cercetător Postdoctoral, Institutul pentru Științe Cardiovasculare, Universitatea din Birmingham. Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citește articolul original.
