Martha Lillard, ultima pacientă din SUA cu poliomielită care folosea un plămân de fier, a murit la 78 de ani în Oklahoma
Martha Lillard a fost diagnosticată cu poliomielită la vârsta de 5 ani și a depins de un plămân de fier pentru a trăi. Ea a murit pe 26 iunie în Oklahoma, fiind ultima pacientă din SUA care utiliza această mașină, a declarat sora sa. Avea 78 de ani, potrivit apnews.com.
👉 Detalii despre viața și lupta lui Martha Lillard
Martha Lillard a murit pe 26 iunie în Oklahoma, ultima pacientă cu poliomielită din SUA care folosea plămânul de fier, a spus sora ei, Cindy McVey. “I-au spus că nu ar fi trebuit să trăiască mai mult de 20 de ani”, a declarat McVey pentru Associated Press vineri. “Ea a avut entuziasmul și voința de a continua să trăiască și de a face tot ce e mai bun din viața ei.” McVey atribuie moartea surorii sale efectelor infectării prelungite cu COVID-19. Un certificat de deces indică drept cauze insuficiența pulmonară cronică și sindromul post-poliomielită, a spus McVey.
Lillard a dormit în cilindrul de plămân de fier care îi învăluia corpul, în timp ce presiunea din cameră împingea aer în și din plămânii ei. Ca copil, mergea la școală timp de două ore pe zi și era tutorizată în restul timpului. A frecventat Liceul Shawnee folosind un sistem telefonic care îi permitea să interacționeze cu profesorii și colegii printr-un intercom în sălile de clasă. Familia ei a făcut excursii cu mașina în Missouri, datorită unui remorcă personalizat și tatăl ei care suna la hoteluri pentru a verifica dacă au uși destul de largi pentru a acomoda mașina în care Lillard dormea. Ea a fost chiar capabilă să conducă o vreme. “Pentru mine, era doar normal”, își amintește McVey, în vârstă de 75 de ani.
👉 Impactul poliomielitei și viața cu boala
Poliomielita a fost odată una dintre cele mai temute boli ale națiunii, cu epidemii anuale care cauzau mii de cazuri de paralizie. Boala afectează în principal copiii. Vaccinurile au devenit disponibile începând din 1955. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenția Bolilor (CDC) din SUA, o campanie națională de vaccinare a redus numărul anual de cazuri în SUA la mai puțin de 100 în anii 1960 și mai puțin de 10 în anii 1970. În 1979, poliomielita a fost declarată eliminată în SUA, ceea ce înseamnă că nu mai era răspândită în mod obișnuit.
Ulterior, internetul a ajutat-o pe Lillard să se mențină informată și să afle despre tot felul de subiecte, inclusiv despre boala sa, care o paralizase de la gât în jos. Cu terapie, a reușit să recupereze parțial utilizarea brațului stâng și a picioarelor. Dar putea mișca brațul stâng doar lateral, la nivelul taliei. Chiar dacă nu putea ajunge sus, a trăit mulți ani singură și își pregătea mesele. Internetul i-a permis de asemenea să își întâlnească viitorul soț. După atacurile teroriste din 11 septembrie 2001, Lillard a dorit să înțeleagă mai bine ce s-a întâmplat. Într-o cameră de chat, a cunoscut un bărbat din Egipt și au comunicat online timp de peste 20 de ani, a spus McVey.
Lillard s-a căsătorit cu Baha Salh în februarie, după ce el a obținut în sfârșit o viză pentru a călători în Oklahoma. “Ei bine, erau cu adevărat suflete pereche”, a spus McVey. “Este extrem de îndurerat.” În timpul pandemiei de coronavirus, Lillard a contactat COVID-19 de două ori. Înainte de a se infecta, avea o capacitate pulmonară de mai puțin de 25%. Ultimii cinci ani din viața ei, nu a mai putut să părăsească casa deoarece îi era din ce în ce mai greu să respire. În ultimii doi ani, a petrecut aproape 24 de ore pe zi în plămânul de fier, a spus McVey.
McVey și Lillard au fost disperate în ultimii ani să găsească pe cineva care să repare plămânul de fier, unul dintre cele câteva pe care le-a avut de-a lungul vieții. “Dar, cum ea este ultima, nu mai avem nevoie de asta”, a spus McVey cu lacrimi în ochi.