Duke își arată calitățile de campion în victoria în comeback asupra lui Florida State
CHARLOTTE — Fără doi titulari accidentați și cu un deficit de opt puncte în a doua repriză, antrenorul lui Duke, Jon Scheyer, a solicitat timp de odihnă și a provocat echipa sa, Blue Devils, să își găsească spiritul competitiv și să vadă oportunitatea din acel moment. “Am încercat să le arăt că este o oportunitate”, a spus Scheyer, antrenorul anului în ACC. “A fost o adevărată oportunitate pentru mine să fiu în dezavantaj cu opt puncte și să vedem ce suntem capabili în acel moment.” Potrivit wral.com, Blue Devils, echipa numărul 1 din țară și favorită la titlul NCAA, au arătat ce pot face. Duke a avut un parcurs de 19-2 după timpul de odihnă și a învins Florida State cu 80-79, avansând astfel în semifinale ACC de vineri.
👉 Performanța impresionantă a jucătorilor cheie ai Duke în meciul decisiv
Isaiah Evans a înscris un nou record personal de 32 puncte, iar Cameron Boozer a avut un alt double-double pentru Duke (30-2). Robert McCray V a ratat un șut de la distanță la ultimul buzzer, care ar fi adus victoria echipei Florida State, capabilă de o mare revenire. “Caracterul pe care l-au arătat băieții noștri în acel moment a fost excepțional,” a spus Scheyer. Duke câștigase ultimele sale șase meciuri de conferință cu o marjă medie de 26.5 puncte, fiecare victorie venind la o distanță de cel puțin 13 puncte. Blue Devils conduceau clasamentul național la marja de puncte cu +20.5.
Dar Duke a jucat fără fundașul Caleb Foster (fractură la piciorul drept) și pivotul Patrick Ngongba (disconfort la piciorul drept). Foster s-a accidentat în ultima partidă a sezonului regulat, iar Ngongba a lipsit pentru a doua oară consecutiv. “Nu facem scuze, următorul jucător este pregătit,” a declarat Boozer, jucătorul anului și nou-venitul anului în ligă. “... Cred că asta demonstrează că putem câștiga și meciuri mai greu de jucat. Evident, nu ne dorim să câștigăm într-un mod urât, dar putem dacă trebuie.”
👉 Detalii despre revenirea tensionată a Florida State și contribuțiile individuale
Florida State a redus diferența la 1 punct de două ori în ultimele 90 de secunde, dar nu a reușit să preia conducerea, în parte datorită tirului cald al lui Evans, care a crescut în Charlotte și a frecventat North Mecklenburg High School. El a reușit 7 din 16 șuturi de 3 puncte și 11 din 20 șuturi totale, adăugând șase recuperări și trei pase decisive. Evans a avut 23 de puncte și patru 3 puncte reușite în deschiderea sezonului lui Duke la Spectrum Center din Charlotte. “A marcat șuturi importante în fiecare teren în care am jucat,” a spus Scheyer. “Dar cred că există o altă privire în ochii lui când este aici, fără nici o îndoială.”
Boozer a marcat 23 de puncte și a avut 10 recuperări, realizând al 18-lea double-double al sezonului. Cayden Boozer, care a început în locul lui Foster, a avut dificultăți în cea mai mare parte a serii. El a reușit 3 din 10 încercări la coș și 0 din 5 la 3 puncte, însă a reușit un dunk important cu 1:01 rămase. “Tinerețea lor, cât de talentați și puternici sunt acești copii, există un motiv pentru care sunt echipa numărul 1 în țară,” a spus antrenorul Florida State, Luke Loucks. “Există un motiv pentru care sunt favoriți să câștige ACC și favoriți să câștige titlul național. Este o echipă bine construită, cu mulți copii devotați și care sunt puternici și se dedică lucrurilor corecte.”
Lajae Jones a marcat 28 puncte, iar McCray a adăugat 25 pentru Florida State (18-15), care câștigase patru meciuri consecutive și 10 din ultimele 12. Duke a avut 22 de recuperări ofensiv e și 24 de puncte din șanse secundare. Maliq Brown, jucătorul rezervă al anului în ACC și jucătorul defensiv al anului, a avut opt recuperări ofensive dintre cele 12 totale. Brown a avut trei furtișaguri, inclusiv în posesiuni consecutive în timpul rundei de a doua repriză a lui Duke. Cameron Boozer a avut cinci recuperări ofensive. “Problema era că, chiar și când a ratat acele șuturi, este atât de puternic acolo, este un bărbat în toată regula, că își recuperează mingea adesea,” a spus Loucks. Prima repriză a avut opt egalități și 15 schimbări de conducere, echipele alternând în avantaj. Duke va juca împotriva seminfinalistei Clemson cu numărul 5 vineri.
