O bacterie periculoasă avansează pe coasta de est a Statelor Unite
Băie Bailey Magers și Sunil Kumar își desfășoară activitatea pe plaja din Pensacola, Florida, unde monitorizează calitatea apei și studiază bacteriile Vibrio, care pot cauza infecții grave. Această cercetare este parte dintr-un sistem de avertizare timpurie pentru organismul de sănătate publică, menit să anticipeze riscurile pentru comunitățile afectate, conform gizmodo.com.
👉 Monitorizarea bacteriilor Vibrio și riscurile pentru sănătate
Magers și Kumar, echipați cu mănuși și soluții de dezinfectant, au organizat mostre de apă în așa-numitul „Florida Sunshine State”. În timp ce lucrau, o femeie în vârstă i-a întrebat dacă caută bacteriile „devoratoare de carne”. Aceștia i-au răspuns că monitorizează calitatea apei, având în vedere riscurile asociate cu bacteriile periculoase care pot provoca infecții severe. Bacteria Vibrio face parte dintr-o linie de specii marine antice, iar cercetătorii estimează că astăzi există peste 70 de specii Vibrio în mediu.
Aceste organisme pot deveni periculoase, mai ales pentru persoanele care înoată în apă brackish cu răni deschise sau consumă fructe de mare crude contaminate. Infecțiile cu Vibrio, în special cea cauzată de Vibrio vulnificus, pot duce la boli severe, având o rată de mortalitate de până la 50%. Persoanele cu afecțiuni hepatice, sistem imunitar compromis sau vârsta înaintată sunt cele mai expuse riscurilor.
👉 Impactul schimbărilor climatice asupra răspândirii bacteriilor
Schimbările climatice contribuie la creșterea populației de Vibrio în oceanele lumii, care au absorbit mai mult de 90% din căldura excesivă captată de emisiile de gaze cu efect de seră. Studiile arată că temperatura și salinitatea apei sunt cei mai importanți predictori pentru răspândirea bacteriilor Vibrio. Temperatura apei trebuie să depășească 16 grade Celsius (60 °F) pentru ca Vibrio să devină activ și să se multiplice rapid pe măsură ce apele de coastă se încălzesc vara.
Recent, cercetătorii au observat o expansiune a Vibrio în locuri care erau anterior prea reci pentru a susține aceste bacterii, raportând cazuri în Maine și alte regiuni temperate. Infecțiile cu vibriosis sunt cele mai frecvente cauze ale bolilor legate de fructele de mare în Statele Unite. De la anul 1996, numărul acestor infecții a crescut dramatic, fiind atribuit unei „furtuni perfecte” de factori, inclusiv schimbările climatice și practicile de manipulare a alimentelor.
Magers și Kumar își desfășoară cercetările în cadrul unui program de la Universitatea din Florida menit să dezvolte un sistem de avertizare timpurie pentru concentrațiile ridicate de Vibrio în estul Statelor Unite. În cazul în care medicii ar fi informați din timp despre potențialele creșteri de infecții, ar putea salva multe membre prin intervenții rapide.
Studiile, inclusiv unul din 2023, sugerează că limitele nordice ale infecțiilor cu Vibrio s-au mutat cu 48 de kilometri pe an din 1998. De asemenea, se preconizează că aceste infecții vor deveni mai frecvente pe măsură ce populația îmbătrânește și temperaturile cresc.
👉 Reacții în industria alimentară și măsuri de control
În ciuda riscurilor, incidentul nu este tocmai popular în rândul celor din industria alimentară, care nu apreciază atenția mass-media asupra crescută a cazurilor de vibriosis. Opozițiile din industrie, cum ar fi fermierii de stridii, consideră că informațiile negative despre produsele lor afectează vânzările. Cu toate acestea, măsurile de control implementate în 2010 pentru a limita proliferarea bacteriilor Vibrio au demonstrat eficiență în protejarea sănătății consumatorilor.
Deși infecțiile sunt rare în comparație cu alte afecțiuni bacteriene, precocitatea și rata de mortalitate a Vibrio vulnificus o transformă într-o amenințare unică pentru sănătatea publică.
